新年伊始，美國宣布國務卿蓬佩奧將于1月8日至15日出訪約旦、埃及、巴林、阿聯酋、卡塔爾、沙特阿拉伯、阿曼和科威特等中東八國。訪問計劃可謂閃電出臺，行程之急迫（有的國家逗留可能不足24小時）是特朗普入主白宮以來首次。

　　告訴盟友“美國不會走”

　　蓬佩奧為什么此時要急匆匆趕往中東？

　　第一，此事與美國從敘利亞撤軍有關。去年年底，特朗普突然宣布從敘利亞撤軍，美國內外為之一震。此后不久，美防長馬蒂斯辭職，對中東的震動就更大了。有些中東國家很焦急，認為美國要撒手不管了，擔心“伊斯蘭國”（IS）殘余卷土重來，伊朗在敘利亞持續坐大。蓬佩奧匆忙趕到中東首要目的就是安撫盟友，修補特朗普撤軍決定造成的影響，告訴中東“美國不會走”。

　　第二，特朗普治下的美國仍視中東為其外交重點。特朗普上任100天首次出訪就選在以色列和沙特，還與沙特簽訂了1100億美元的武器訂單；2017年底，美國政府發表了《國家安全報告》，把伊朗與中國、俄羅斯并列為美國主要對手；2018年5月特朗普宣布退出《伊核協議》。美國至今將中東看作其勢力范圍，只是重點從反恐轉移到了伊朗。蓬佩奧此次出訪中東八國就是為了動員阿拉伯國家聯合對付伊朗。

　　第三，加強對以色列的支持。蓬佩奧此行不包含以色列，但又為了以色列。支持以色列是美國既定外交政策，只是特朗普做得比他的前任更無遮掩，居然敢破美國外交之先例，將美國駐以色列大使館從特拉維夫遷往耶路撒冷，還借助親以姿態鞏固了自己在國內的票倉。美國一心想把阿拉伯國家的斗爭矛頭從以色列轉移到伊朗身上。蓬佩奧和總統國家安全事務助理博爾頓在美國政壇都是極端親猶、反伊朗的人物，他倆受到特朗普重用絕非偶然。

　　撮合阿拉伯國家孤立伊朗

　　在本次行程中，蓬佩奧一周造訪八國，行程相當緊湊，而且這八個國家正是美國所推動的“中東戰略聯盟”包含的國家。打造“阿拉伯版北約”，美國早有此計劃。蓬佩奧此行就是為了撮合阿拉伯國家孤立伊朗。

　　不過，從他到訪的國家名單看，美國未必能如愿。在上述八國中，比較堅定支持美國的是沙特、阿聯酋和巴林，這三個國家可能會站在美國一邊；卡塔爾和阿曼始終與伊朗保持著友好關系，卡塔爾為此付出了與沙特等國斷交的代價；阿曼是當年美國與伊朗在核問題上妥協的最早調停者。因此，在沙特與伊朗之間保持中立是卡塔爾和阿曼的唯一選擇。對埃及和約旦而言，伊朗不涉及它們的切身利益，但為了照顧美國和沙特的面子，也許不得不選邊站。科威特是伊朗鄰國，也必須考慮自身安全。美國是中東的霸主，中東國家（除伊朗外）鮮有敢違抗美國的。但是，要這八個國家一概在美國和伊朗之間選邊站，也難以實現。

　　中東包袱背得越來越沉重

　　特朗普很多外交政策都是突然出招，有時甚至讓他的決策團隊出乎意料。從最近美國高官的表態中更能發現，這次宣布從敘利亞撤軍，特朗普事先并沒有跟自己的團隊商量。政策出臺后，時任防長馬蒂斯選擇了辭職，國務卿蓬佩奧如今正充當消防員去中東“救火”。

　　目前，2000人的美軍主要分布在幼發拉底河以東地區，這些軍隊主要是支持敘利亞境內的庫爾德武裝打擊IS。如果美軍撤走，那么土耳其很快就會進入這個地區。同時以色列也擔心，美軍撤走后，伊朗會在敘利亞坐大。屆時，以色列和伊朗將在這里爭奪主導權，中東的亂局難有緩解。

　　特朗普始終抱怨美國在中東打仗花錢太多，于是決定從敘利亞撤軍。但很多時候，特朗普都是跳起來很高，但到政策落實的時候，需要同僚進行“補臺”。這是特朗普的不確定性典型案例。

　　8年前敘利亞發生的戰爭，從根本上講，不是一場內戰，是美國和沙特為一方、俄羅斯和伊朗為另一方對敘利亞的爭奪戰。8年后的今天，敘利亞可能成為以色列、伊朗和土耳其爭奪的戰場。這個國家處在伊朗以西向東的戰略鏈條的核心地帶，美國、沙特、以色列當然想把這個鏈條切斷。

　　二戰結束70年來，中東這個包袱美國背得越來越沉重，奧巴馬曾經想減負，特朗普甚至想“甩鍋”。但是，美國的霸主地位不能丟，反美的伊朗必須要打壓。魚與熊掌，孰棄孰保呢？（華黎明 作者為中國前駐伊朗大使）