到廈門任職那天，正好是習近平32歲的生日。

當晚的飯菜是海蠣煎、炒面線、土筍凍等一些廈門特色菜，異鄉的美食讓習近平度過了一個難忘的生日。讓他同樣難忘的還有廈門狹窄又臟亂的街道、市政府對面的養牛場、百姓家里燒火還用著的蜂窩煤……習近平說，這不是他想象中的“海上花園”。

作為我國著名的沿海城市，廈門名聲在外，被稱作“海上花園”。其時，這里依然是一座“舊城”，大部分建筑都是20世紀二三十年代建的。有人這樣形容：“廈門像一個美麗的姑娘，卻穿了一身破舊的衣裳。”

當時，廈門經濟特區經過五年建設，進入新階段，迫切需要一個發展戰略作為決策指南，以實現更快更好發展。經濟特區的發展模式是什么？城市如何定位？產業如何發展？為此，廈門市委、市政府決定，由習近平牽頭組織一班人馬專門研究。

年輕的習近平面臨挑戰。2006年，為紀念廈門經濟特區建設25周年，時任浙江省委書記習近平接受廈門電視臺專訪，回憶起到廈門的初衷時坦言：“我當時很興奮地到廈門來啊，就是想來嘗試對改革的實踐、對開放的實踐。”

同樣在這次采訪中，習近平把幾個特區同時獲批生動形象地比作一場百米賽跑。“深圳、珠海、汕頭是得開放風氣之先呀，準備工作都做好了，發號令一響，就如離弦之箭了，這個時候的廈門說我還沒準備好呀，我這鞋帶還沒系好，我現在還要活動活動我的膝關節，有個熱身過程。”對臺前線的突然轉身、思想觀念的驟然轉變、基礎條件的嚴重滯后……一切都讓站在起跑線上的廈門有點手足無措。

習近平沉下心來展開調研，他需要離這座城市近一點，再近一點。他說：“我們一切工作，都要落實到基層。我們一切工作，基層最重要。上面千條線，下面一根針，基層是第一線，也是前線，也是火線。”

為了開展調研，習近平專門購買了一輛廈門自行車廠生產的“武夷”牌自行車。在調研過程中，他和普通老百姓一樣，一坐下來，就把煙遞過去，溝通一下感情，然后才進入正題。別人泡的茶，他也不管衛生不衛生，接過來就喝。廈門的夏天比較悶熱，群眾看他工作辛苦，給他切一個西瓜，他也不管周圍蒼蠅圍著嗡嗡飛，接過來就吃。

習近平常常訪貧問苦。在河北正定工作期間，他跑遍了所有的村，在廈門亦復如是——深入城市的肌理，了解城市的脈絡，為這次改革鋪陳出扎實的前奏。

1986年，一場征文活動——“2000年——我心目中的廈門”在《廈門日報》展開。征文活動引發了廈門全市性大討論，投稿紛至沓來，抒發對未來的暢想。在這場以筆為夢的思想碰撞背后，習近平已經牽頭成立了廈門市經濟社會發展戰略研究辦公室，一張直達世紀之交的藍圖已經徐徐展開。在政府內部，“發展戰略”同樣是個新鮮的詞匯。時任廈門市計委副主任鄭金沐說：“我當時在市計委工作很多年了，一直都是搞‘五年計劃’、年度計劃，從來沒搞過什么發展戰略，而且特區也很少有人關注發展戰略。現在回憶起來，近平同志能提出‘發展戰略’這幾個字就非常了不起。”對于在四個經濟特區中面積最小的廈門來說，研究制定很難在短期內體現效果的發展戰略，不僅是件摸著石頭過河的事情，還是件吃力不討好的事情。

如何制定發展戰略，當時大家都沒有經驗，習近平就帶領大家到北京“取經”。

經濟學家于光遠是習近平帶隊到北京登門拜訪的第一位專家。見到習近平，于光遠說：“近平，你又來了！”顯然，這不是習近平第一次和于光遠打交道。習近平在正定工作期間，就聘請于光遠擔任縣里的顧問團專家。隨后，習近平一行又先后拜訪了中國社會科學院劉國光、董輔礽等經濟學家，以及一些相關部門的領導。

這次北京之行讓所有人心里更加有底。隨后，習近平組織中國社科院、中國科學院的專家，還有廈門大學有關院系教研人員，抽調市有關部門的工作人員，總共100來人開始做發展戰略的研究，圍繞對臺問題、實施自由港某些政策、建設自由港型的經濟特區這三個基本問題，進行了21個專題調研，寫出了幾十萬字的調查材料。最終歷時一年半，牽頭編制出臺了《1985年—2000年廈門經濟社會發展戰略》，這是中國地方政府最早編制的一個縱跨15年的經濟社會發展戰略規劃。

發展模式、城市定位、產業發展、自由港模式、戰略重點、機構改革方向、國有企業組織制度、特區金融體系、生態環境……之前的一系列問題在這份戰略規劃中都有了明確的答案，起跑線上的廈門系好了鞋帶。于光遠說：“廈門是第一個提到生態問題的；把廈門作為貫徹‘一國兩制’、實施對臺政策的試驗區，‘兩門對開、兩馬先行’是廈門首先提出來的。逐步開展離岸資金業務，實現資金流動相對自由，也是廈門的首創。”

（內容節選自《閩山閩水物華新——習近平福建足跡》）