1996年8月7日，時任福建省委副書記習(xí)近平帶領(lǐng)省交通、財政、民政、老區(qū)、扶貧等部門負(fù)責(zé)人再次來到下黨鄉(xiāng)。“7年來，我一直牽掛著下黨。”習(xí)近平說，“我離開寧德之后，跟下黨還有聯(lián)系，老楊（奕周）經(jīng)常來找我，跟我講下黨的情況。”

這一回，習(xí)近平查看了下屏峰村災(zāi)后重建的新村面貌和村尾的公路橋建設(shè)，并協(xié)調(diào)有關(guān)部門給予下黨鄉(xiāng)發(fā)展資金100多萬元，幫助當(dāng)?shù)匦藿C(jī)耕路和發(fā)展生產(chǎn)。

在他的協(xié)調(diào)下，下黨經(jīng)楊溪頭村與浙江慶元縣對接公路由省交通廳立項，1998年建成通車。

村里的老人回憶，由于資金短缺，當(dāng)時村里的石拱橋只建了石拱，橋面并沒有鋪平，施工搭設(shè)的木板便成了臨時便道。習(xí)近平一行從橋面便道穿行到河對岸，沿著河岸向上游查看水毀后修繕的防洪堤工程。他謝絕去村部歇息喝茶，堅持要到村民家中看看。

過去下黨不通公路，寸步難行；如今公路直通鄉(xiāng)里，從縣城不到2小時就能到達(dá)這里。過去的特困戶，現(xiàn)在有的脫貧，的致富奔小康，老百姓生活上了一個新臺階。下黨的發(fā)展化，讓習(xí)近平感到欣慰。

對下黨的未來，習(xí)近平語重心長地叮囑再三。“下黨的發(fā)展，主要抓‘做’功，而不是‘唱’功。”他要求，干部要發(fā)揚剛建鄉(xiāng)時天天步行到各處開展工作的精神，披荊斬棘，搞好工作。要更新觀念，拓展思路，把路子摸得更清楚一點，把腳步邁得更扎實一些。要以一村一戶一人為對象去想路子，去解決問題，一個項目一個項目地上，才能實打?qū)嵣弦粋€新臺階。

“地僻人難到”的下黨鄉(xiāng)讓習(xí)近平牽腸掛肚，而楊奕周也成了他時常聯(lián)系的“草鞋親戚”。

楊奕周的女兒楊世鳳回憶，無論是在福州、省里，還是在浙江、上海任職，習(xí)近平多次通過秘書打電話到家里，詢問下黨鄉(xiāng)脫貧發(fā)展情況，關(guān)心他們的家庭狀況。2007 年1 月，楊奕周患病住院期間，習(xí)近平特地囑咐秘書代他前往醫(yī)院探望。當(dāng)年6 月老楊病逝后，習(xí)近平還發(fā)唁電慰問。

內(nèi)容節(jié)選自《閩山閩水物華新 習(xí)近平福建足跡》